Η Κίνα κατασκευάζει περισσότερα αυτοκίνητα από οποιαδήποτε άλλη χώρα και είναι επίσης η μεγαλύτερη αγορά στον κόσμο.
Για δεκαετίες, η Κίνα ήταν μία οικονομική ευκαιρία για όλες σχεδόν τις μεγάλες αυτοκινητοβιομηχανίες του κόσμου. Σήμερα όμως το ξέσπασμα του κοροναϊού αποτελεί μία μεγάλη απειλή των πωλήσεων των οχημάτων, εκτροχιάζοντας την παραγωγή των εργοστασίων και σπάζοντας τις παγκόσμιες αλυσίδες εφοδιασμού ανταλλακτικών και μηχανισμών αυτοκινήτων.
Η Toyota, η Hyundai η Honda η General Motors η Daimler, η Volkswagen ή Renault βρίσκονται μεταξύ των παγκόσμιων αυτοκινητοβιομηχανιών που έχουν επενδύσει σε μεγάλο βαθμό στην Κίνα, σχηματίζοντας συνεργασίες με τοπικές επιχειρήσεις για την κατασκευή μεγάλων εργοστασίων.
Η Κίνα κατασκευάζει περισσότερα αυτοκίνητα από οποιαδήποτε άλλη χώρα και είναι επίσης η μεγαλύτερη αγορά στον κόσμο.
Περίπου 60 εκατομμύρια άνθρωποι εξακολουθούν να ζουν υπό καθεστώς απομόνωσης στην Κίνα, ενώ τρεις πόλεις αναφέρουν πάνω από χίλιες επιβεβαιωμένες περιπτώσεις κορωναϊού.
Εν τω μεταξύ, ο ιός συνεχίζει να εξαπλώνεται, κρατώντας τεράστιους αριθμούς δυνητικών αγοραστών στο σπίτι με την αγορά γενικότερα να έχει κατακρημνιστεί.
Το παρατεταμένο κλείσιμο των εργοστασίων αναμένεται να καταστήσει πολύ πιο δύσκολο το πρόβλημα της αυτοκινητοβιομηχανίας να βγει από την ύφεση της. Σύμφωνα με στοιχεία που είδαν το φως της δημοσιότητας, η επιδημία θα αναγκάσει τους κατασκευαστές αυτοκινήτων στην Κίνα να μειώσουν την παραγωγή κατά περίπου 15% το πρώτο τρίμηνο του έτους.
Η Wuhan και η υπόλοιπη επαρχία Hubei αντιπροσωπεύουν το 9% της συνολικής κινεζικής αυτοκινητοβιομηχανίας.
Η Volkswagen είναι πιο εκτεθειμένη αυτοκινητοβιομηχανία σε ενδεχόμενες ζημιές. Η μεγαλύτερη αυτοκινητοβιομηχανία στον κόσμο διαθέτει 24 εργοστάσια που παράγουν αυτοκίνητα ή ανταλλακτικά στην Κίνα, αντιπροσωπεύοντας το 40% της παραγωγής της.
Η Toyota, η οποία κατασκευάζει το 15% των αυτοκινήτων της στην Κίνα αλλά είναι λιγότερο εκτεθειμένη από την Ιαπωνική αντίπαλη Honda, ανησυχεί επίσης για τις απρόβλεπτες εξελίξεις. Η δεύτερη μεγαλύτερη αυτοκινητοβιομηχανία στον κόσμο ελπίζει να ξαναρχίσει την παραγωγή της μετά της 10 Φεβρουαρίου, αναγκάστηκε όμως να διατηρήσει τα 12 κοινά εργοστάσια με κινέζικες επιχειρήσεις – τέσσερα εργοστάσια κατασκευής αυτοκίνητων και οκτώ εργοστάσια κατασκευής μηχανημάτων και εξαρτημάτων – κλειστά για τουλάχιστον μια εβδομάδα.
Επίσης όσο μεγαλύτερη είναι η κρίση της επιδημίας, τόσο μεγαλύτερη είναι η πιθανότητα να υποστούν ζημιές και οι παγκόσμιες αλυσίδες εφοδιασμού ανταλλακτικών αυτοκινήτων.
Η γερμανική εταιρεία Bosch, η οποία είναι ο μεγαλύτερος κατασκευαστής ανταλλακτικών αυτοκινήτων στον κόσμο, διαθέτει δεκάδες εργοστάσια στην Κίνα, συμπεριλαμβανομένων δύο στο Wuhan. Άλλοι προμηθευτές εξαρτημάτων, όπως οι Schaeffler, η ZF Friedrichshafen, η Valeo, κ.α. έχουν σημαντικές δραστηριότητες στη χώρα με αντίστοιχο ρίσκο.
Σίγουρα η κατάσταση ποικίλλει ανάλογα με το εργοστάσιο, την θέση του και την παραγωγική δυναμική του, γεγονός όμως είναι ότι κανείς δεν μπορεί να προβλέψει αν θα ξαναρχίσουν στις εγκαταστάσεις των εργοστασίων οι εργασίες παραγωγής πριν από τις 17 Φεβρουαρίου όπως ελπίζουν, με ότι αυτό συνεπάγεται για την παγκόσμια αυτοκινητοβιομηχανία.
