139

Ενώ στην Ελλάδα ανακαλύψαμε το υγραέριο κυρίως τα τελευταία δύο χρόνια, λόγο αύξησης της τιμής των καυσίμων, σε άλλες ευρωπαϊκές χώρες, τόσο το υγραέριο όσο και το φυσικό αέριο αποτελούν ένα ακόμη προϊόν των πρατηρίων καυσίμων χωρίς καμία ιδιαιτερότητα.

Τα αυστηρότερα μέτρα που εφαρμόστηκαν και εφαρμόζονται διεθνώς γα την μείωση στις εκπομπές των ρύπων των οχημάτων, αλλά και η οικονομική διαφορά καυσίμου είχαν ως αποτέλεσμα την επιταχυνόμενη ανάπτυξη της τεχνολογίας τόσο για τα συστήματα LPG (Liquefied petroleum gas) όσο και για τα συστήματα CNG (Compressed natural gas).

Στην χώρα μας μετά και τις τελευταίες αυξήσεις στα καύσιμα, η υγραεριοκίνηση φαίνεται να αποτελεί μία οικονομική λύση για τον πελάτη του συνεργείου, κάτω από ορισμένες προϋποθέσεις, και μία πρόσθετη πηγή εσόδων για μερικά συνεργεία, ενώ για άλλα ίσως είναι αδιάφορη ή και αδύνατη λόγω της ισχύουσας νομοθεσίας. Η  τεχνολογία λοιπόν τόσο της υγραεριοκίνησης όσο και της αεριοκίνησης ακολουθεί από κοντά τις εξελίξεις του αυτοκινήτου και συμμορφώνεται πάντα, τόσο με τις προδιαγραφές των καυσαερίων (Euro 4, 5 και 6)  όσο και με τις προδιαγραφές διάγνωσης σφαλμάτων EOBD. Επίσης όλα τα συστήματα και εξαρτήματα ως προς τηνασφάλεια τους πρέπει να συμμορφώνονται τόσο με την διεθνή όσο και την εθνική νομοθεσία.

Ότι έχει λοιπόν σχέση με τα καύσιμα και την τεχνολογία της υγραεριοκίνησης, τα εξαρτήματα και την εγκατάσταση τους στο αυτοκίνητο, τις προδιαγραφές, τις εξελίξεις, τα συστήματα πρόσθετης βελτίωσης και την ισχύουσα νομοθεσία, συντακτική ομάδα του “Συνεργείου” θα σας τα παρουσίασει διεξοδικά, στα επόμενα άρθρα.
Έτσι, αφ’ ενός μεν θα ενημερωθείτε για τις  τεχνολογίες της υγραεριοκίνησης, αφετέρου θα σχηματίσετε μια ολοκληρωμένη άποψη ώστε να βοηθήσετε και να καθοδηγήσετε τεχνοοικονομικά τους πελάτες σας  στις απατήσεις τους.

Άλλωστε η συμμετοχή σας στην  επιλογή του σχετικού άρθρου, (μέσω της ψήφου σας) εκφράζει και το ενδιαφέρον και τις ανησυχίες σας στις σχετικές εξελίξεις. Εμείς, σαν συντακτική ομάδα, αυτές τις ανησυχίες θα προσπαθήσουμε μέσα από τις σελίδες του συνεργείου να τις  διαφωτίσουμε. 

 

Φυσικά και χημικά χαρακτηριστικά των αερίων CNG και LPG

Φυσικό Πεπιεσμένο Αέριο – CNG

Το φυσικό αέριο είναι ένα αέριο το οποίον αποτελείται κυρίως από μεθάνιο. Βρίσκεται σε συνδυασμό με άλλα ορυκτά καύσιμα, σε κοιτάσματα άνθρακα, σαν συμπλέγματα μεθανίου και δημιουργείται από μεθανογενείς οργανισμούς σε έλη, βάλτους και χώρους υγειονομικής ταφής. Είναι μία σημαντική πηγή καυσίμων, μία κύρια πρώτη ύλη για λιπάσματα και ένα δραστικό αέριο του θερμοκηπίου. Πριν μπορέσει το φυσικό αέριο να χρησιμοποιηθεί σαν καύσιμο, θα πρέπει να υποστεί εκτεταμένη επεξεργασία για να αφαιρεθούν σχεδόν όλα τα υλικά εκτός από το μεθάνιο. Τα υποπροϊόντα περιλαμβάνουν αιθάνιο, προπάνιο, βουτάνιο, πεντάνιο και υψηλότερου μοριακού βάρους υδρογονάνθρακες, στοιχεία θείου, διοξείδιο του άνθρακα, υδρατμούς και μερικές φορές ήλιο και υδρογόνο.

Το φυσικό αέριο συχνά αναφέρεται ανεπίσημα ως απλά αέριο, ιδίως σε σύγκριση με άλλες πηγές ενέργειας όπως το πετρέλαιο ή ο άνθρακας. Το μεθάνιο ανακαλύφθηκε και απομονώθηκε από τον Alessandro Volta μεταξύ του 1776 και του 1778 όταν μελετούσε το αέριο των βάλτων από την λίμνη Lake Maggiore.
Το μεθάνιο είναι μία χημική ένωση με τον χημικό τύπο CH4.

Η καύση μεθανίου με την παρουσία του οξυγόνου παράγει διοξείδιο του άνθρακα και νερό. Η σχετική αφθονία του μεθανίου, το καθιστά ελκυστικό καύσιμο. Όμως, επειδή είναι ένα αέριο σε κανονική θερμοκρασία και πίεση, το μεθάνιο είναι δύσκολο να μεταφερθεί από την πηγή του. Στην φυσική μορφή του σαν αέριο, γενικά μεταφέρεται χύμα με αγωγό ή πλοία μεταφοράς LNG (Liquefied Natural gas), μερικές χώρες το μεταφέρουν και με φορτηγά.

Το μεθάνιο είναι ένα σχετικά δραστικό αέριο του θερμοκηπίου. Σε σύγκριση με το διοξείδιο του άνθρακα, έχει ένα υψηλό δυναμικό θέρμανσης του πλανήτη με δείκτη 72 (υπολογίζεται σε περίοδο 20 ετών) ή 25 (για μια χρονική περίοδο 100 ετών). Το μεθάνιο εκτός από την  αφθονία του στην ατμόσφαιρα της Γης, (το 1998 ήταν 1.745 μέρη ανά δισεκατομμύριο (ppb), από 700 ppb που ήταν το 1750), υπάρχει σε μεγάλη, αλλά άγνωστη, ποσότητα σε συμπλέγματα μεθανίου στους πυθμένες των ωκεανών. Ο φλοιός της Γης περιέχει τεράστιες ποσότητες μεθανίου. Μεγάλες ποσότητες μεθανίου παράγονται σε αναερόβιες συνθήκες με μεθανογέννεση. Άλλες πηγές περιλαμβάνουν τα ηφαίστεια λάσπης, τα οποία συνδέονται με βαθιά γεωλογικά ρήγματα, την υγειονομική ταφή και την κτηνοτροφία (κυρίως τα μηρυκαστικά) από εντερική ζύμωση.

Ενδεχόμενες επιπτώσεις στην υγεία

Το μεθάνιο είναι μη τοξικό, όμως:

• είναι εξαιρετικά εύφλεκτο και μπορεί να δημιουργήσει εκρηκτικά μείγματα με τον αέρα. 
• αντιδρά βίαια με οξειδωτές, αλογόνα και μερικές ενώσεις που περιέχουν αλογόνα.
• είναι επίσης ασφυξιογόνο και μπορεί να εκτοπίσει το οξυγόνο μέσα σε έναν κλειστό χώρο.

 Η ασφυξία μπορεί να δημιουργηθεί εάν η συγκέντρωση οξυγόνου μειωθεί κάτω από 19,5% με την εκτόπιση του οξυγόνου. Οι συγκεντρώσεις στις οποίες δημιουργούνται τα εύφλεκτα ή εκρηκτικά μείγματα είναι πολύ χαμηλότερες από την συγκέντρωση στην οποία εκδηλώνεται ο κίνδυνος ασφυξίας. Όταν κτίζονται κατασκευές επάνω ή κοντά σε χώρους υγειονομικής ταφής, η έκλυση του μεθανίου μπορεί να εισχωρήσει μέσα στο εσωτερικό των κτιρίων και να εκθέσει τους κατοίκους σε σημαντικά επίπεδα μεθανίου.

Αντιδράσεις του μεθανίου – Καύση

Μια βασική αντίδραση με το μεθάνιο είναι η καύση. Η αντίδραση εξελίσσεται συνήθως ολότελα σε διοξείδιο του άνθρακα και νερό. Το Μεθάνιο (Methan, Methane) είναι το απλούστερο αλκάνιο, δηλαδή άκυκλος κορεσμένος υδρογονάνθρακας, με χημικό τύπο CH4. Το μόριό του αποτελείται από ένα (1) άτομο άνθρακα και τέσσερα (4) άτομα υδρογόνου. Είναι αέριο άχρωμο και άοσμο, ελάχιστα διαλυτό στο νερό. Διαλύεται ευκολότερα σε οργανικούς διαλύτες. Η ύπαρξή του δεν ανιχνεύεται εύκολα, ενώ με τον αέρα σχηματίζει εκρηκτικά μίγματα. Αυτός είναι ο λόγος που συχνά αναφέρονται εκρήξεις σε ανθρακωρυχεία.

Εφαρμογές

Η σχετικά μεγάλη ενεργειακή απόδοση, η σχετικά καθαρή καύση του και η σχετικά χαμηλή του τιμή το κάνουν ένα πολύ ελκυστικό καύσιμο παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας και οικιακής θέρμανσης.  Υγροποιημένο μόνο με συμπίεση (όπως τα υγραέρια προπάνιο (C3H8), βουτάνιο (C4H10), ισοβουτάνιο [(CH3)3CH] και νεοπεντάνιο [(CH3)4C]) χρησιμοποιείται και ως καύσιμο οχημάτων  και φέρεται να είναι περισσότερο φιλικό προς το περιβάλλον από ό,τι τα άλλα ορυκτά καύσιμα όπως η βενζίνη και το πετρέλαιο.  Έχει διεξαχθεί έρευνα από την NASA για την προοπτική του μεθανίου σαν ένα καύσιμο πυραύλων. Ένα πλεονέκτημα του μεθανίου είναι η αφθονία του σε πολλά μέρη του ηλιακού συστήματος και θα μπορούσε ενδεχομένως να συγκεντρωθεί επί τόπου (δηλ. επάνω στην επιφάνεια ενός άλλου σώματος του ηλιακού συστήματος), παρέχοντας καύσιμο για ένα ταξίδι της επιστροφής.  Η έκλυση και αποθήκευση του μεθανίου από χώρους υγειονομικής ταφής, μπορεί να τροφοδοτήσει ενεργειακά  κτίρια και βιομηχανικές εγκαταστάσεις. Ένα παράδειγμα αυτού του τύπου του συστήματος βρίσκεται στο Brisbane, της Καλιφορνίας όπου ολόκληρη μονάδα αυτοκινητοβιομηχανίας χρησιμοποιεί για την λειτουργία της μεθάνιο από  γειτονικό χώρο υγειονομικής ταφής απορριμμάτων. Επίσης το μεθάνιο που εκπέμπεται από τα ανθρακωρυχεία έχει μετατραπεί με επιτυχία σε ηλεκτρική ενέργεια.

Τι κοστίζει μια εγκατάσταση σε ένα όχημα;

Οι δαπάνες εγκατάστασης είναι κατά μέσο όρο 1500 έως 2500 ευρώ, (σε μερικές περιπτώσεις και περισσότερα) ανάλογα με το ποίο είδος συστήματος υγραεριοκίνησης  τοποθετείται, δηλαδή βασικός μείκτης ψεκασμού αερίου ή σειριακός ψεκασμός, ή άμεσος ψεκασμός αντίστοιχα.

Αν και η βενζίνη τιμολογείται σε διπλάσια τιμή ανά λίτρο σε σύγκριση με το υγραέριο, γενικά καταναλώνονται  περισσότερα λίτρα υγραερίου σε σύγκριση με την βενζίνη. Παρ’ όλα αυτά η χαμηλή τιμή του υγραερίου είναι αυτή που το κάνει συμφερότερο σαν εναλλακτική μορφή καυσίμου. Οι δαπάνες συντήρησης του αυτοκινήτου μπορεί να είναι υψηλότερες διότι την συντήρηση του εξοπλισμού του υγραερίου θα πρέπει να την εκτελεί ένας αδειοδοτημένος εγκαταστάτης ή επισκευαστής.

<hrdata-mce-alt=”Πλεονεκτήματα – Mειονεκτήματα LPG” class=”system-pagebreak” title=”Πλεονεκτήματα – Mειονεκτήματα LPG” />

 

Πλεονεκτήματα –  Mειονεκτήματα LPG

Τα πλεονεκτήματα της μετατροπής ενός οχήματος ώστε να λειτουργεί με υγραέριο αυτοκινήτων επηρεάζονται από πολλές μεταβλητές, συμπεριλαμβανομένων των αναγκών του ιδιοκτήτη του οχήματος. Τα παρακάτω είναι απαντήσεις σε μερικές από τις κοινές ερωτήσεις οι οποίες μπορούν να σας βοηθήσουν στην απόφασή και την επιλογή σας.

Ποια είναι τα πλεονεκτήματα;

• Το κόστος ανά λίτρο του υγραερίου είναι αυτή τη στιγμή μικρότερο από αυτό της βενζίνης, στο μισό περίπου για την Ελλάδα,( κατά μέσο όρο  1,450 € η τιμή της βενζίνης ανά λίτρο και 0,700 € το υγραέριο ανά λίτρο).
• Στις περισσότερες μετατροπές διπλού καυσίμου, αυξάνεται η αυτονομία του οχήματος, με την προϋπόθεση ότι τα ρεζερβουάρ του υγραερίου και του καυσίμου είναι γεμάτα.
• Το αέριο καίγεται πιο καθαρά από ότι η βενζίνη, πράγμα το οποίο με τη σειρά του διατηρεί τα μπουζί και τους θαλάμους καύσης σχετικά απαλλαγμένα από εναποθέσεις άνθρακα (καύση βενζίνης).
• Αναμένεται κανονικά μία μείωση στην φθορά του κινητήρα σε μερικά συστήματα, ιδιαίτερα κατά τη διάρκεια της ψυχρής εκκίνησης, διότι το υγραέριο, δεν ξεπλένει το λάδι λίπανσης από τα τοιχώματα του κυλίνδρου. Όμως σε μερικούς κινητήρες μπορεί να υπάρξει επιταχυνόμενη φθορά στην περιοχή της έδρας της βαλβίδας. Το λάδι φαίνεται καθαρό για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα αλλά μην παραπλανηθείτε από αυτή την κατάσταση – συνεχίστε να αλλάζετε το λάδι σας στα κανονικά διαστήματα του προγράμματος συντήρησης.
• Η κλοπή του καυσίμου είναι μειωμένη διότι το υγραέριο είναι πολύ πιο δύσκολο να αφαιρεθεί από την φιάλη από ότι είναι να αναρροφηθεί η βενζίνη από ένα ρεζερβουάρ (η κλοπή βενζίνης ισχύει για μερικές χώρες).

Ποια είναι τα μειονεκτήματα;

• Το κόστος της εγκατάστασης θα πρέπει να αφαιρεθεί πριν γίνουν οι υπολογισμοί της εξοικονόμησης χρημάτων ώστε να υπάρχει μια σωστή τεχνοοικονομική εικόνα.
• Στα μικρά αυτοκίνητα και σε ορισμένα τζιπ, η απώλεια του χώρου αποσκευών εξ’ αιτίας του μεγέθους της φιάλης μπορεί να είναι αρκετά σημαντική, με την φιάλη να καταλαμβάνει αρκετό από τον χώρο των αποσκευών.
• Σε άλλα οχήματα μερικές φορές απαιτείται η αλλαγή θέσης της ρεζέρβας εξ’ αιτίας της τοποθέτησης της φιάλης μέσα στη βάση της ρεζέρβας κάτω από το αυτοκίνητο.
• Σε μερικούς κινητήρες υπάρχουν προβλήματα φθοράς των εδρών των βαλβίδων .
• Οι περισσότεροι κινητήρες υπόκεινται σε μία μικρή απώλεια της απόδοσης όταν μετατρέπονται σε υγραέριο. Αυτό οφείλεται κυρίως στους συμβιβασμούς που απαιτούνται για τη χρήση του υγραερίου σε έναν κινητήρα που είναι αρχικά σχεδιασμένος για βενζίνη.
• Οι μετατροπές σε υγραέριο μπορούν να χρησιμοποιούν έως και 30% περισσότερο καύσιμο, σε σύγκριση λίτρο προς λίτρο με την βενζίνη. Μία λανθασμένη ρύθμιση μπορεί να αυξήσει δραστικά την κατανάλωση.
• Εξειδικευμένοι τεχνικοί προτείνονται για να εκτελούν την συντήρηση στις εγκαταστάσεις υγραερίου, πράγμα το οποίο μπορεί να αυξήσει τις δαπάνες συντήρησης του συστήματος υγραερίου.
• Όταν εμφανίζονται προβλήματα λειτουργίας σε έναν κινητήρα, το αυτοκίνητο μπορεί να χρειάζεται τεχνικό έλεγχο τόσο από ένα κανονικό συνεργείο συντήρησης, όσο και από ένα συνεργείο ειδικευμένο στο υγραέριο.
• Απαιτείται επιθεώρηση και έλεγχος της φιάλης μετά από δέκα χρόνια ή όσο προβλέπει η εθνική νομοθεσία. Η ημερομηνία λήξης είναι τυπωμένη επάνω στη φιάλη. 
• Πρόσφατες δοκιμές δείχνουν ότι, περιβαλλοντολογικά,  τα οχήματα που τροφοδοτούνται με υγραέριο δεν έχουν καθαρότερες εκπομπές καυσαερίων από τελευταία μοντέλα οχημάτων που τροφοδοτούνται με βενζίνη.