Ένας από τους μεγαλύτερους κατασκευαστές ελαστικών παγκοσμίως απαντά σε πρόσφατες απαιτήσεις από την βιομηχανία για αύξηση του ελάχιστου βάθους των ελαστικών από 1,6 mm σε 3 mm, και ισχυρίζεται πως είναι μη αναγκαία αλλαγή και απλά θα προσέθετε εκατομμύρια κάθε χρόνο στους λογαριασμούς των αυτοκινητιστών.
Η απάντηση προήλθε μετά την πρόσφατη επισήμανση από την εταιρεία Kwik-Fit πως περίπου τα τρία τέταρτα (73%) των οχημάτων άμεσης δράσης της Αγγλίας (αστυνομία, πυροσβεστική, ασθενοφόρα) αλλάζουν τα ελαστικά τους όταν το βάθος πέλματος κυμαίνεται μεταξύ 2.6mm έως 3mm και παρότρυναν τους οδηγούς να κάνουν το ίδιο.
Όμως, στην Michelin ισχυρίζονται πώς αυτό δεν αποτελεί απλά ένα αναίτιο έξοδο, αυξάνει επιπλέον το κόστος καυσίμων των οδηγών, καθώς το ένα στα πέντε ντεπόζιτα καύσιμου χρειάζεται καθαρά για να ανταπεξέλθει το όχημα στην αντίσταση κύλισης, καθώς όμως τα ελαστικά φθείρονται γίνονται περισσότερο αποδοτικά στην κατανάλωση καυσίμου.
Οι έρευνες της Michelin αποκαλύπτουν επίσης πως δεν υπάρχει καμιά σχέση ανάμεσα στο βάθος πέλματος 1.6mm και στην αύξηση του αριθμού των ατυχημάτων.
Στην πραγματικότητα, η πέδηση σε στεγνό οδόστρωμα βελτιώνεται με ένα περισσότερο φθαρμένο ελαστικό, καθώς προσφέρει περισσότερη πρόσφυση.
Μια πρόωρη αλλαγή μειώνει τη χρήσιμη διάρκεια ζωής του προϊόντος και αυξάνει τη συχνότητα της αντικατάστασης. Οι καταναλωτές θα πρέπει στη συνέχεια να κάνουν περιττά έξοδα. Αυτή η συμπεριφορά είναι επιβλαβής για το περιβάλλον.
Η πρόωρη αντικατάσταση των ελαστικών συνεπάγεται τη χρήση 128 εκατομμυρίων επιπλέον ελαστικών ετησίως στην Ευρώπη, ή 9 εκατομμύρια τόνους πρόσθετο CO 2 κάθε χρόνο. Εκτός από τις περιβαλλοντικές επιπτώσεις, αντικαθιστώντας τα εν μέρει φθαρμένα ελαστικά, σημαντική είναι και η αδικαιολόγητη οικονομική επιβάρυνση για τους καταναλωτές. Το κόστος υπολογίζεται από την Ernst & Young σε 6 δισεκατομμύρια ευρώ μόνο για την Ευρώπη.
Σε ένα δελτίο τύπου που εξέδωσε ο κατασκευαστής ελαστικών, δήλωσαν
Michelin,κατασκευαστής ελαστικών
Έκπληκτοι κι εμείς, ανακαλύψαμε ότι κάποια ελαστικά φθαρμένα στο επιτρεπτό όριο, έχουν απόσταση φρεναρίσματος σχεδόν παρόμοια με αυτή καινούριων ελαστικών. Το βάθος του πέλματος των ελαστικών δεν αποτελεί καλή ένδειξη για την απόδοση στο φρενάρισμα σε βρεγμένο οδόστρωμα. Ενισχύοντας τα αποτελέσματα των δοκιμών μας, πρόσφατες ανεξάρτητες μελέτες έχουν δείξει πως δεν υπάρχει αποδεδειγμένη σχέση ανάμεσα στον αριθμό των ατυχημάτων και το βάθος πέλματος των ελαστικών. Και φυσικά, χάρη σε 6,000 υπαλλήλους της Michelin σε δραστηριότητες Έρευνας και Ανάπτυξης, η σημερινή τεχνολογία στα ελαστικά δίνει τη δυνατότητα υψηλού επιπέδου πρόσφυσης μέχρι το τελευταίο χιλιοστό πέλματος
Η δήλωση επισημαίνει επίσης τις περιβαλλοντικές επιπτώσεις της πρώιμης αλλαγής ελαστικών, καθώς και την «αδικαιολόγητη αύξηση» στα κόστη των καταναλωτών.
Σε μια ειλικρινή παράγραφο, ο κατασκευαστής εξηγεί ότι θα μπορούσε να ωφεληθεί από τις προτεινόμενες αλλαγές, δηλώνει όμως ότι η «βιώσιμη απόδοση» είναι το κλειδί της επιχειρηματικής του στρατηγικής.
Η Michelin θέλει τα ελαστικά της να είναι ‘ανθεκτικά’ και όχι ‘αναλώσιμα’.
